Ai margini del sistema solare sfreccia la Key York. Partita con lo scopo di raggiungere il sistema triplo di Proxima Centauri, dopo appena venticinque anni di viaggio si trova sulla via del ritorno. A bordo, i cloni dell’equipaggio sono addormentati in bozzoli che simulano ventri artificiali, mentre le loro coscienze vivono all’interno di un software, il Dream Loop. Corpo e mente avrebbero dovuto ricongiungersi solo a destinazione. Ma la missione è cambiata. 

Il risveglio di Jo, una coscienza all’apparenza fuori luogo, e di Emily, comandante in carica e unica del gruppo di comando ad essersi risvegliata, innesca una catena di eventi irreversibili che trascina il resto dell’equipaggio in una lotta per la sopravvivenza.

Forme di vita generate da spore sconosciute; unità di manutenzione robotica trasformate in forza militare; intelligenze artificiali chiamate a proteggere l’umanità, che la interpretano secondo logiche sempre più distanti dai progetti del loro creatore. Ognuno di loro è un pezzo sulla scacchiera della nave, ma nessuno conosce davvero le regole del gioco. La Key York è un groviglio di segreti. Quale di essi sarà il più difficile da sopportare?